Generator je električni stroj, ki pretvarja mehansko energijo vrtenja glavnega motorja v enosmerno električno energijo. Nato generator da to pretvorjeno energijo potrošniku. Naprava generatorja temelji na zakonih elektromagnetne indukcije. Ena najpogostejših vrst teh naprav je tako imenovani sinhroni generator. Gre za električni stroj, ki deluje na izmenični tok. Sinhronost je dosežena zaradi prisotnosti določenega števila parov polov. Tako bo pri dani frekvenci hitrost vrtenja konstantna.
Generatorska naprava je precej preprosta. Njegovi glavni deli so elektromagneti, ki ustvarjajo magnetno vrtljivo polje, in armatura, na kateri je navitje.
Sidro je eden od glavnih delov, ki sestavljajo električni generator. Ima cilindrično obliko. Sidro je sestavljeno iz ločenih listov vtisnjenega električnega jekla, katerih debelina ne presega pol milimetra. Med listi je plast laka ali papirjaizolacija. Med montažo se vdolbine, ki so vtisnjene po obodu na vsakem listu, stisnejo in tvorijo utore, v katere se prilegajo vodniki izoliranega armaturnega navitja.
Generatorska naprava zagotavlja zbiralnik. Sestavljen je iz več bakrenih plošč, ki so na nekaterih mestih spajkane na navitje armature. Izolirani so tudi od stika med seboj. Kolektor je nameščen v generatorju, da se tok popravi in ga s fiksnimi ščetkami preusmeri v zunanje omrežje. Kolektor je pritrjen na armaturno gred.
Kot že omenjeno, je naprava generatorja nemogoča brez uporabe zakonov elektromagnetne indukcije. Zato ima generator električne energije v svoji napravi elektromagnete, ki so sestavljeni iz polnih jeklenih jeder. Jedra so pritrjena na okvir generatorja, ulit iz jekla. Pri strojih z majhno močjo se včasih zgodi, da se okvir takoj odlije skupaj z jedri. V večini primerov se jedra pridobivajo iz jeklene pločevine. Na jedro se natakne tuljava iz bakrene žice, navita okoli nje. Žica je tudi izolirana. Neposredni vzbujevalni tok, ki poteka skozi navitje, ustvarja magnetni tok na polih. Za boljšo porazdelitev so v zračnih režeh nameščeni drogovi s konicami, sestavljenimi iz jeklene pločevine.
Armatura, ki se vrti v magnetnem polju, inducira spremenljivo smer in velikost elektromotorne sile (EMF) vvodniki za navitje armature. S spajkanjem koncev enega zavoja na konce drugega in namestitvijo ščetk na obroče, ki jih povežete z zunanjim omrežjem, lahko dobite napravo za generator izmeničnega toka, saj v tem primeru vrtenje spajkanega zavoja v magnetnem polju ustvarja tok, ki se spreminja po frekvenci in smeri.
Sinhroni generatorji se pogosto uporabljajo v prometu, zlasti na železnici. Običajno se uporabljajo na dizelskih lokomotivah, v hladilnih oddelkih.
