Raziskovanje Marsa se trenutno izvaja na najbolj temeljit način. Najbolj dostopen za študij je tako imenovani Rdeči planet. Za razliko od Venere ima Mars bolj prijazno podnebje in okolje. Njegova študija s pomočjo roverja Curiosity je tretji poskus Američanov, da razkrijejo skrivnost četrtega planeta.
Rover Curiosity je rover, ki ga je razvil ameriški vesoljski raziskovalni center NASA. To je cel robotski kompleks. Rover je sposoben potovati na dolge razdalje, opremljen je z "roko" za izbiro zemlje ali drugih predmetov za analizo. Ima tudi lasersko napravo za spektrografsko analizo kamnin Rdečega planeta.
Rover ima deset raziskovalnih instrumentov za različne kemične analize. Njegova teža je 900 kg, dolžina - 3 m. Rover lahko doseže hitrost do 12,5 km/h. Vendar pa je za to tehniko bolj praktično meriti hitrost v centimetrih na sekundo: potemRover Curiosity ima hitrost 3,5 cm/s. Vsako od njegovih šestih koles je opremljeno s svojim motorjem. Ne samo sprednja pogonska kolesa, ampak tudi zadnji par so opremljeni z neodvisnim krmiljenjem, ki roverju omogoča enostavno premagovanje marsovskih prostranstev. Glavna razlika med roverjem in prejšnjimi modeli, kot sta rover Spirit in njegov brat dvojček Opportunity, je v viru energije. Medtem ko so zgodnje roverje poganjali sončni paneli, ima rover Curiosity jedrski vir energije, ki mu bo omogočil opravljanje nalog eno marsovsko leto.
Med svojim delom je rover opravil veliko raziskav. Njihovi rezultati dokazujejo, da je bil Mars v starih časih primeren za bivanje. V tleh in kamninah planeta so bile najdene snovi, kot so žveplo, kisik, dušik in drugi kemični elementi, potrebni za življenje.
Rover Curiosity izvaja raziskave vzdolž možnega toka starodavne reke ali pa je šlo za občasno polnjenje jezera. Njegova glavna razlika od drugih krajev je, da ni bil podvržen ostri oksidaciji in tudi ni bil preveč slan. To pomeni, da so na tem področju obstajali vsi potrebni pogoji za nastanek najpreprostejših mikroorganizmov, ki so sposobni dati razvoj življenja na planetu. Dejstvo, da so izbrani vzorci sestavljeni iz več kot 20 % gline, kaže, da je prišlo do interakcije med vodo in kamninami. V tleh je prisoten tudi kalcijev sulfat, kar kaže na njeno nevtralnost.
Marsov rover je ugotovil, da kemikalijele delno oksidiran. Na Zemlji bi to povzročilo hiter razvoj bakterij. Dejstvo, da ima študijsko območje rahlo oksidirana območja, je postalo znano po začetku del pri vrtanju površine z roverjem. Zaplate zemlje so imele za razliko od ostalega planeta siv odtenek, ne rdeče.
Glavni cilj roverja je Mount Sharp v osrednjem nasipu kraterja Gale, vendar se bo pot do tja začela po temeljitem raziskovanju zaliva Yellowknife, kjer rover Curiosity trenutno izvaja raziskave, nato pa se bo premaknil proti krater.
Rover je nadzorovan z Zemlje. Zelo zapleteno je: ena sama napaka lahko povzroči, da je rover uničen ali preprosto obtičal na sipini, kot je njegov predhodnik Spirit.
