Za pospešitev in olajšanje procesa kuhanja je na voljo kar nekaj naprav. Nekatere uporabljamo že dolgo, nekatere so še nove. Z določenim nategom lahko mešalnike pripišemo tudi novostim (pojavili so se že precej dolgo nazaj, vendar jih le redki uporabljajo). Čeprav je to zelo priročna in uporabna naprava, ki lahko močno olajša pripravo jedi in razširi njihov nabor.
Kaj pa je mešalnik? Kaj je v resnici? Mešalnik je naprava za mletje in mešanje izdelkov (iz angleškega blender - mešalnik). Združuje lastnosti mešalnika (mešanje) in nekatere lastnosti predelovalca hrane (sekljanje z noži). Nedvomna prednost mešalnika je njegova kompaktnost in sposobnost mletja izdelkov različnih trdot. Z njegovo pomočjo je enostavno spraviti pašteto, pire krompir v homogeno stanje, spremeniti v maso brezkepe domače skute ipd. Zelenjavo in zelišča lahko hitro nasekljate, nekateri modeli omogočajo drobljenje ledu.
Izbira mešalnika: vrste, naprave in funkcije
Mešalniki so dveh vrst: potopni (ročni) in stacionarni. Opredelimo njihove razlike, prednosti in slabosti.
Stacionarni mešalniki so sestavljeni iz osnove (podstave) in odstranljive posode z noži. Z njihovo pomočjo je dobro rušiti koktajle, pire juhe, kreme, mešati tanko testo. In mletje ali mešanje majhne količine hrane bo neprijetno.
Potopni (ročni) mešalniki imajo podolgovato obliko. V zgornjem odebeljenem delu
naprave je motor, v spodnjem delu so noži. Ta oblika vam omogoča, da jo uporabite v kateri koli posodi: v ponvi, v veliki skodelici ali navadnem kozarcu. Druga prednost potopnih mešalnikov je možnost uporabe različnih dodatnih nastavkov. Pogosto sta priložena metlica in sekljalnik, ki vam omogočata hitro in enostavno pripravo kreme ali sesekljanje poljubne zelenjave in zelišč.
Čeprav so potopni mešalniki bolj funkcionalni, imajo številne pomanjkljivosti:
• Med kuhanjem ga je treba držati v roki, medtem ko lahko stacionarni mešalnik vklopite in naredite nekaj drugega.
• Če je posode porabljeno premalo, lahko veliko brizgate. Pri stacionarnih modelih je ta problem rešen s prisotnostjo posode s pokrovom.
Izbira mešalnika ni lahka naloga: obstaja veliko odtenkov, na katere morate biti pozorni: moč, hitrostvrtenje noža, dodatne funkcije itd. Oglejmo si podrobneje nekaj parametrov.
Glavna značilnost, od katere je odvisna zmogljivost naprave, je moč. Ta parameter se giblje od 100 W do 2300 W. Večja kot je moč, hitreje se bodo noži vrteli in hrana se bo kuhala. Visoka hitrost vrtenja omogoča mletje hrane v homogeno pastozno stanje, kar je zelo priročno pri pripravi otroške hrane. Za dobro delovanje izberite modele z vsaj 700-800 W moči.
Število hitrosti nožev je prav tako zelo pomembna lastnost. V najpreprostejših modelih sta na voljo 2 hitrostna načina, v dražjih - do 14. Več kot je načinov, lažje je izbrati hitrost za kuhanje posamezne jedi.
Na izbiro mešalnika vpliva tudi prisotnost funkcije, kot je gladka nastavitev hitrosti vrtenja nožev. To je veliko bolj priročno kot spreminjanje korakov in vam omogoča jasnejše nadzorovanje postopka kuhanja. Druga uporabna lastnost je turbo način, ki vam omogoča znatno povečanje hitrosti vrtenja nožev za kratek čas.
To so verjetno vse značilnosti, ki vplivajo na izbiro potopnega mešalnika. Če pa se odločite za nakup stacionarne naprave, bodite pozorni na material, iz katerega je izdelana posoda (plastika ali steklo). Steklene posode ne potemnijo, ne vpijajo vonjav, se ne praskajo, ampak se zlahka zlomijo, plastične posode se težje zlomijo, lahko pa postanejo motne in opraskane.
Pogosto je izbira mešalnika odvisna od malenkosti: vsi modeli ne zagotavljajo mehkih nog, ki ne bodo omogočale premikanja stacionarnega mešalnika med delovanjem. In če ga moraš obdržati, izgubiš glavno prednost - sposobnost, da delaš druge stvari, medtem ko deluje.
